莫霄此刻已赶到门前，见状脸色骤变；

动作利落，毫不怜香惜玉地将谢兰音拖拽出去，禅房的门“砰”地一声重重关上

禅房内灯火昏暗，谢兰英又来去匆匆，倒是没有发现浴桶中还有一道纤细的身影……

水汽氤氲的室内，裴玄寂眼底的猩红已迅速褪去，取而代之的是一片深不见底的寒潭。

更令他惊异的是，体内那折磨他十余年、每次发作都需苦熬数个时辰的焚心邪火，此刻竟如潮水般快速消退。

这是从未有过的情形。

他眸光一凛，大手猛地探入浴桶，一把将藏在其中的沈清妩拎了出来。

水花四溅间，他已然长腿一迈跨出浴桶，顺手扯过一旁的外袍披上。

衣襟随意敞开，未干的水珠沿着紧实的肌理滑落，在烛光下折射出危险而迷人的光泽。

沈清妩被摔在冰冷的地面上，单薄的衣衫被浸透，即便是六月的天气，也冷得她牙关打颤。

可当她抬眼望向那个居高临下的男人时，竟不由自主地咽了咽口水……

这男人此刻的模样，既神圣不可侵犯，又野性得令人心悸。

裴玄寂慵懒地坐在榻边，垂眸审视着跪坐在地、浑身湿透、狼狈却更显楚楚动人的女子，声音里听不出半分情绪：

“谁准你进来的？”

那语气冰冷刺骨，让沈清妩瞬间清醒。

她抱紧双臂，仰起苍白的小脸，眼眶泛红，却仍就努力得维持着惊慌失措的模样：

“有、有蛇……侄媳一时情急……”

裴玄寂剑眉微蹙，显然不信这套说辞。

空气中弥漫开无声的压力，几乎让人窒息。

沈清妩明白，此刻并不是想办法找借口解释缘由的时候，而是要借用这火毒，找出一个个能靠近这男人的机会……

电光火石间，她再度开口，声音依旧发颤，却带着一丝孤注一掷的笃定：

“叔父大人恕罪！阿妩……阿妩并非有意窥探！只是……只是见大人症状，似是身中罕见的‘炽骨焰’之毒！此毒并非无解，侄媳曾在母亲那的医典中，见过缓解之法！”

她刻意停顿，小心翼翼地观察着裴玄寂的反应。

裴玄寂眸光骤然凝结成冰，指节在榻边小几上不轻不重地一叩。

“医典？”

他声音冰寒：

“温家世代为宫中御医，温良更是太医院院首。若真有医治此毒的方子却隐匿不报——其心当诛！”

沈清妩心头一凛，却也因此笃定，他果然极在意这火毒。

她成功将话题引开了方向。

水珠顺着她湿透的薄衫不断滑落，在青石砖上晕开深色的水痕。

她强迫自己迎上那双深不见底的墨眸，眼尾却已不受控制地泛红，强忍的泪珠在眼眶中摇摇欲坠：

“阿妩……虽常去外祖家，却从未听外祖提及火毒一事。况且……家母并非温家亲生，乃是外祖父游历南疆时带回的孤女。她的藏书中，曾有一卷手札，其中……记载了不少异域奇毒与解法。”

她言语间的暗示再明显不过——你的秘密我知晓，你的解药我可能有。

她刻意放缓语速，让每个字都落在最恰当的停顿上：

“此毒发作之初，叔父大人只是偶感燥热。随着年月推移，会渐觉五内如焚，且……欲念翻涌，难以自持。”

“但若当真寻女子纾解，只怕会火上浇油，催发毒性。如今依靠冰水尚能压制一二，可长此以往……”

她抬眸，目光清亮地望进他眼底：

“只怕终有一日，寒冰亦难镇炽焰。”

裴玄寂眼底闪过一丝极快的诧异，旋即化作更深的审视。

这些症状细节，连太医院院首都无法说得如此确切。

“说下去。”

他声音依旧冰冷，却已带上了一丝不易察觉的专注。

“手札有载，此毒名为‘炙骨焰’，源自南疆秘术。中毒者初期与常人无异，一年后毒性方入骨髓，开始发作。”

她膝行半步，仰起那张湿漉漉的小脸，水珠顺着她精致的下颌线滚落……

“而叔父的症状……恰好是第十二年。”

“十二年”三字如石子投入深潭，在裴玄寂眼中激起细微的涟漪。

十二年前，他还是那个鲜衣怒马、意气风发的少年将军，正是在一场边境变故中身中此毒。

这秘辛，除他之外，唯有莫霄知晓。

那些太医名医，都只知症状，无人能追溯至根源。

更何况……方才这女子跌入他怀中时，那奇异的触碰，确实让他体内灼痛奇迹般平息。

他指间的佛珠越捻越快，菩提子相互碰撞，发出细碎而急促的声响，泄露了主人内心的波澜。

忽然，他倾身向前，微凉的手指捏住她精巧的下巴，迫使她抬起头来。

烛光下，他敞开的衣襟处水光未干，喉结滚动，声音低沉而危险：

“你要什么？”

冰冷的佛珠抵在她下颌，力道不轻不重，却足以让她动弹不得。

沈清妩被迫仰着头，感受到他指尖传来的、与佛珠截然不同的温热。

“求……求大人，莫要将今日之事……告知裴郎。”

她眼眸泛红，声音微颤，带着恰到好处的惶恐。

裴玄寂垂眸，目光如实质般流连过她湿透的衣衫下隐约可见的玲珑曲线：

“你就这般在意他？”

他的声音低沉，带着一丝玩味。

沈清妩睫羽轻颤，水珠顺着额角滑落，没入衣领：

“他是阿妩的夫君，是阿妩此生……最重要人。”

她刻意放缓了“最重要”三字，声音轻软，却像羽毛般轻轻搔过心尖。

“最重要的人？”

裴玄寂轻嗤一声，眼底掠过一丝几不可察的讥诮。

沈清妩尚未听清他的低语，他却已敛去所有情绪，冷声道：“无事。”

禅房里静得可怕，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。

许久，裴玄寂微微起身，寒光闪过，他一刀割下她一缕濡湿的青丝，又利落地截断自己一截墨发。

两缕发丝被他用她那根素白发带紧紧缠绕，结为一体，随后轻飘飘地掷入她怀中。

“拿着。”

他命令道，声音恢复了惯常的冷冽，却比方才更多了几分难以言喻的暗哑；

“以此为契。三月为期，解我之毒。”

他俯身靠更近，几乎鼻尖相抵，那双深不见底的墨眸锁住她，里面翻涌着她看不懂的暗流：

“若成，你我便两清。若不成……”

他的指尖若有似无地划过她握着那缕结发的手背，带来一阵战栗……

“这结发，便是你的……陪葬。”

最后两个字，他几乎是贴着她的唇瓣吐出，气息交融，危险而暧昧。

“至于今夜之事……”

他稍稍退开，指腹却摩挲着她下颌被佛珠硌出的红痕，眼神锐利如刀：

“若泄半字，无需等毒发，本相自有千万种方法，让你……生死两难。”